Крит
На Крите лучше всего поселиться в милом городке вроде Ханьи или Ретимно: свежий апельсиновый сок на набережной, каменные улочки старого города, венецианские крепости, купола церквей и антенны мечетей. Днем – на море, после обеда – в лавки старого города выбирать серебряные дизайнерские украшения, а вечером – пробовать рыбу в один из ресторанчиков или в клуб танцевать.
На Крите не соскучишься и за неделю. Чтобы посмотреть города, вполне можно передвигаться на общественном транспорте – автобусы комфортные, с кондиционером, ходят по расписанию и стоят недорого, единственная сложность – после 23.00 уже никуда не уедешь. Чуть комфортнее взять напрокат машину и исколесить на ней весь остров: от дальнего пляжа Вай с банановыми деревьями до Кносского дворца с лабиринтом Минотавра или пещеры, где, по легенде, Рея втайне от Кроноса родила могучего Зевса.
Единственная поездка, которую лучше совершить вместе с экскурсией, - в красивейшее ущелье Самария в 40 км от Ханьи. Его протяженность - 18 километров, и проходить его нужно пешком, а это 7-8 часов пути. Усилия того стоят: в отдельных местах высота отвесных стен достигает 600 метров, а проход сужается до 3 метров. А в конце пути вы выбираетесь на берег Ливийского моря, к пляжам с черным песком и купаетесь до тех пор, пока вас не заберет катер.
Стокгольм
Первый раз этот город нужно обязательно увидеть с моря. Приплыть на огромном, как дом, пароме из Хельсинки. У финнов это называется «круиз» - две ночи проводишь на пароме, а день – в городе, и стоит это примерно столько же, сколько билет на самолете в один конец. Встать лучше пораньше, утром паром плывет по неширокому заливу, палубу освещает восходящее солнце, а вокруг на черных скалах появляются первые домики, виллы, маяки, потом, чуть дальше, вышка телебашни Какнэс.
В Стокгольме нужно бродить по каменным улицам (на самой узкой из них можно дотянуться руками от одной стены до другой), лучше утром, пока не нагрянули бесчисленные полчища туристов, сметающие каски викингов в сувенирных лавках. Выпить кофе на крохотной площади Стурторьет, найти скульптуру маленького мальчика во дворике финской церкви (зимой заботливые служительницы надевают на него шерстяную вязаную шапочку) и выйти, наконец, к королевскому дворцу. Ровно в полдень здесь происходит смена караула с музыкой и маршами. Не зазеваться и успеть к 14.00 на последнюю экскурсию по ратуше, в Голубом зале которой каждый год 10 декабря вручают Нобелевские премии.
Если вы с детьми, то вторую половину дня посвятите Звериному острову (Djurgarden), где когда-то находились королевские охотничьи угодья. На все времени не хватит, поэтому выбирайте либо веселый луна-парк, либо Skansen, место, где собраны деревянные здания со всей Швеции. Или сходите в музей затонувшего корабля Vasa – это самый настоящий корабль, который затонул триста с лишним лет назад, не успев выйти из гавани. В XX веке его обнаружили, завезли на буксире в специальный док, осушили и сделали из него огромный семиэтажный музей.
Армения
Хорошие отели в Ереване стоят недешево, поэтому, если есть возможность, лучше снимите квартиру по рекомендации знакомых армян. Только не забудьте уточнить ситуацию с баками для воды и автономными нагревателями – с водой в Армении проблемы.
Обязательно поезжайте в горы: видеть, как вдалеке на фоне зеленых гор показывается изящная каменная церковь, - особое удовольствие, тем более что фоном служит величественный Арарат.
Если поехать на восток от Еревана, дорога приведет к огромному ущелью реки Гарни, в одноименную деревушку, где находится прекрасно отреставрированный античный храм. Чуть подальше, в соседнем Гегарде, там, где заканчивается дорога, стоит действующий двухъярусный монастырь XIII века. Поначалу кажется, что это типичная армянская церковь, стоящая у самой скалы, но не обходится без сюрпризов - в скале вырыты пещеры, некоторые с алтарями, некоторые без, в одной из них течет источник, а из другой можно, запрокинув голову вверх, увидеть синее армянское небо через дырку в потолке. По дороге домой купите на шоссе местное варенье из грецких орехов, малины, абрикосов и других ароматнейших фруктов.
Из обязательной программы в самом Ереване: смотреть на пара-джановские коллажи в местном музее, пьянеть от алкогольных паров на коньячном заводе «Арарат», сходить на рынок, купить там всевозможные засахаренные фрукты, местную водку тутовку, а также бастурму и суджук. А вечерами сидеть с друзьями в шашлычных на улице Прошияна.
Киев
Ночь в поезде, сонное знакомство с украинскими таможенниками, и вы в фантастическом весеннем городе наблюдаете самый главный его аттракцион – бело-розовые свечки каштанов на Крещатике. Позаботьтесь заранее о ночлеге. Поскольку гостиницы в Киеве либо плохие, либо дорогие, лучший вариант – снять квартиру. Она может оказаться необъятной «двушкой» с высокими потолка ми в пяти минутах ходьбы от «Золотых ворот» или уютной современной студией рядом с Бессарабским рынком, но по цене от 60 до 100 долларов за ночь вы непременно будете жить в центре .
Приготовьтесь много есть – в Киеве даже в самом недорогом заведении вроде сетевых ресторанов «Пузата хата» кормят потрясающе сытно и вкусно. Пробовать придется вкуснейшие борщи с пампушками, самые лучшие в мире сырники, несколько десятков сортов вареников, картоплю со шкварками, ну и горилку, конечно.
Привычные туристические маршруты можно разнообразить и по-настоящему интересно отдохнуть. Свернуть с Крещатика в район Липки – задрать голову, любуясь на дореволюционные особняки, найти «дом с химерами» и полчаса рассматривать целый скульптурный зоопарк на фасаде этого дома на Банковской, 10. Надышавшись вволю в парках над Днепром, спуститься к реке и совершить рейд на речном трамвайчике до Киево-Печерской лавры и обратно. Торговаться за какую-нибудь занятную вещицу на Андреевском спуске и постараться в покупательском азарте не забыть забежать на интереснейшую экскурсию в музей Булгакова.
Будапешт
Этот красивейший город буквально стоит на термальных источниках. Их здесь столько, что можно весь отпуск переходить из одних купален в другие и ни разу не повториться. Правда, мужчинам и женщинам придется составлять самостоятельные маршруты: в большинстве случаев в банях существуют мужские и женские дни. Это правило не относится лишь к самым известным туристическим местам, которые, к счастью, очень красивы. Это огромный комплекс «Сечени» (три открытых бассейна и дюжина закрытых, турецкая парная, сауна и смешной лабиринт с быстрым течением) в городском парке, прямо за площадью Героев и знаменитые своим бассейном с колоннами купальни «Геллерт» в одноименном отеле.
Будучи в Будапеште, нужно обязательно забраться на Будайский холм, полазить по Рыбацкому бастиону, восхититься резными линиями церкви святого Маттиаша и поглазеть на панораму Пешта на другой стороне Дуная. А также заглянуть в музей марципана и, конечно, продегустировать знаменитый токай.
А следующий день начать с прогулки по проспекту Андраши – центральной улице города. Пообедать в «Баголиваре» настоящими венгерскими вкусностями вроде гусиной печенки и гуляша, а на десерт отведать домашнего сыра, который делают здесь же, в ресторане, и подают с карамелизованными фруктами.
Остров Сааремаа, Эстония
Сааремаа – это истинная провинциальная Эстония, какой она была много лет назад. На остров можно добраться паромом из Таллина или латвийского Вентспилса. Благодаря такой изоляции на острове все еще можно увидеть старинные крестьянские избы, крытые камышом, средневековые каменные церкви и огромные деревянные «ветряки» среди можжевеловых пустошей. Например, в местечке Англа ветряных мельниц целых пять: столбовые, у которых верхушка поворачивается вокруг своей оси, и голландские, где крутятся только лопасти.
Основная достопримечательность городка Куресааре – епископский замок, мощная готическая крепость XIV века. Это квадратное сооружение с 7-этажными сторожевыми башнями, рвом по периметру и настоящими подъемными деревянными воротами.
Поездка на Сааремаа – это настоящий экотуризм, где можно недорого и интересно отдыхать. Здесь целебный, пахнущий можжевельником воздух, теплое из-за микроклимата море и грязи местного озера Муллуту-Суурлахт с огромным количеством полезных микроэлементов. А еще тут можно попробовать необыкновенно мягкое домашнее пиво из выращенных здесь же овса и ячменя и невероятной вкусноты черный хлеб.