Первыми на пути "чужака" встают физиологические барьеры - кожа и слизистые оболочки. Они обладают особой кислой средой (уровень рН), которая губительна для "вредителей" и заселена микрофлорой - бактериями-защитниками. Слизистые оболочки также вырабатывают бактерицидные вещества. Оба барьера задерживают большую часть агрессивно настроенных микроорганизмов.
"Чужаки", которые преодолевают такие препятствия, встречаются с клеточным звеном врожденного иммунитета, то есть со специализированными клетками - фагоцитами, которые находятся в коже слизистых и в клетках крови. Они действуют в сотрудничестве с особыми видами белков и белковыми комплексами, например известные всем интерфероны, обладающими бактерицидным или противовырусным действием. Благодаря их совместным усилиям "в живых" остается лишь 0,1% "агрессоров".
Отряд особого назначения
Специфический (или приобретенный) иммунитет формируется не сразу, а только после рождения крохи, причем в несколько этапов. Подобная защита основана на более тонком механизме отделения "своих" от "чужих" и иммунологической памяти, то есть узнавании "чужака", с которым уже приходилось вступать в контакт. Если враг не знаком, то специфический иммунитет на него никак не отреагирует. Формируется такая защита при взаимодействии двух очень тесно связанных факторов - клеточного (Т- и В-лимфоциты) и гуморального (иммуноглобулины). И Т-, и В-лимфоциты распознают чуждые им вещества (бактерии, вирусные) и если они повстречаются с ним еще раз, то тут же начнут атаковать - так проявляется память иммунитета. В таком случае второй раз заражения не происходит совсем или заболевание протекает в более легкой форме. Но если Т-клетки действуют всегда самостоятельно, то В-лимфоциты, чтобы избавится от противника, синтезируют особые антитела - иммуноглобулины. Иммуноглобулины у ребенка образуются постепенно, становясь как у взрослых лишь к определенному возрасту.
Немалую роль в становлении приобретенного иммунитета играют прививки, сделанные в раннем возрасте, а также естественные встречи ребенка с микробами и вирусными инфекциями в первые 5 лет жизни. Чем богаче будет память на инфекции, тем лучше кроха будет защищен в будущем.
К бою готовы
Одним из составляющих специфического иммунитета являются иммуноглобулины. По их уровню можно судить о развитии заболевания и точно определять «врага».
Иммуноглобулины бывают 5 видов: A, M, G, D, E. Иммунотобулин D принимает участие в производстве В-лимфоцитов. Иммунотобулин А (lgA) способствует защите слизистых. Повышенный уровень lgA в крови говорит об остром воспалительном процессе. Антитела группы M (lgM) с первого раза "чужака" не запоминают, но столкнувшись с ним еще 2-3 раза, начинают узнавать и уже работают на уничтожение. Благодаря этому свойству lgM стало возможным проведение прививок. При вакцинации в кровь ребенка крошечными дозами вводятся слабодействующие вирусы для того, чтобы в организме выработались на них свои антитела. Антитела группы M вместе с lgA борются с инфекцией на первых порах. Повышенный уровень lgM у новорожденных сигнализирует о внутриутробной инфекции (токсоплазмозе, герпесе). У детей постарше - о том, что ребенок впервые встретился с вирусом и в настоящее время перебалевает. С помощью lgG организм "добивает" инфекцию. На их выработку требуется 1-2 недели. Присутствие в организме антител этого класса к определенному вирусу означает, что человек инфекцией (корь, ветрянка) переболел и к ней выработался иммунитет.
lgE синтезируется тогда, когда в организме происходит развитие паразитов (гельминтов, глистов), также эти антитела реагируют на аллергические реакции. При подозрении на аллергию назначают анализ крови на lgE общий, а чтобы определить чувствительность к аллергенам - на lgE специфические. Чем сильнее реакция на аллерген, тем выше уровень последнего показателя.
Начало пути
Если у взрослых есть антитела к сотням "вредителей", то малышам только еще предстоит их выработать. Так что на разных этапах развития иммунная система крохи имеет разные возможности. Во многом это влияет на то, какими именно заболеваниями и в каком возрасте он болеет.
Формироваться иммунная система начинает еще во время беременности. На 3-8-й неделе образуется печень, в ней появляются В-лимфоциты. На 5-12-й неделе образуется тимус, где после рождения малыша начинают созревать Т-лимфоциты. На этом же сроке образуется селезенка и лимфатические узлы. На 21-й неделе беременности селезенка также начинает вырабатывать лимфоциты. Лимфатические же узлы должны задерживать бактерии и другие инородные частицы и не пускать их дальше внутрь. Но эту барьерную функцию они начинают выполнять только к 7-8 годам. Если в 1-2 триместрах будущая мама перенесет инфекционное заболевание, будет несбалансированно питаться, возникнет риск неправильного формирования этих органов. В эти сроки женщине следует по возможности избегать контактов с больными гриппом и ОРВИ, не переохлаждаться.
Между 10-й и 12-й неделями вынашивания будущий ребенок начинает вырабатывать собственные иимуноглобулины, прежде всего класса G. Некоторое количество последнего он получает также через кровь мамы и плаценту практически сразу после зачатия. Но до 6-го месяца беременности материнские иммуноглобулины присутствуют в крови будущего ребенка лишь в очень незначительных количествах. По этой причине у сильно недоношенных детей очень велик риск инфицирования.
После 32-й недели беременности начинают интенсивно образовываться антитела, которые защитят малыша от болезней в первые месяцы после рождения.